EL "TOURMALET" DEL SPORTING

Ha culminado el Sporting su particular “Tourmalet” de este año, año del inicio del penar por segunda y donde los puertos representados por Real Madrid, Barcelona y demás, ahora se ven convertidos en cotas de segunda categoría, pero cotas que subir, al fin y al cabo.

No era yo el más optimista al comienzo de esta etapa de montaña y los inicios de la misma fueron desalentadores, pero a golpe de riñón, torciendo el gesto y con momentos de genio, la nave rojiblanca ha conseguido culminar esta travesía transmitiendo unas sensaciones diferentes al bagaje previo y que invitan a soñar con cierto optimismo con un final de año alejado de la cola del pelotón. Lego se verá si se mete la cabeza en el sprint final o se llega a meta por pura inercia.

El Sporting comenzaba etapa con falso llano en el Anxo Carro de Lugo. Tras el pinchazo en casa con el Racing, las espadas estaban en todo lo bajo. Debutaba el verde esperanza como indumentaria gijonesa y la victoria llegaba agónica, como casi siempre, pero llegaba.

El repecho que llegó a continuación era de categoría especial. Líder incuestionado de la división de plata, el Elche de Rivera y Damián se plantó en el Molinón con las ideas claras de un equipo sólido y sin fisuras. Se llevó la victoria cómodamente y dejó el regusto del trabajo bien hecho desde las oficinas hasta el césped, ese trabajo que en Gijón tanto se echa de menos. Aquel lateral desastroso que salió por la puerta de atrás del vestuario rojiblanco, posiblemente retorne a primera el año que viene.

Con la moral tocada nos esperaba una de las sorpresas de la categoría. En Alcorcón, un equipo invicto como local y con una trayectoria encomiable, caía frente a un golazo de Sangoy y la increíble actuación de un Cuéllar que ha aportado nuevas energías a la meta rojiblanca. El Pichu ha mantenido un nivel excepcional en los partidos que ha jugado y su juego con los pies y su bravura a la hora de salir, evitan sustos a los que nos habíamos acostumbrado.

Nuevo gallito se cruzaba en el camino asturiano. El Girona, sin nombres y con hombres venía al Molinón a sacar algo de rédito. Buscando pescar en río revuelto, los catalanes se encontraron a un Sporting entonadísimo guiado por un sensacional Sangoy y protegidos por un Bustos que se ha convertido en mariscal de campo hasta hacer desaparecer a Mandi del recuerdo de muchos.

Animado, el Sporting partió hacia Villarreal donde el destino fue cruel y volvió a secar las ilusiones de muchos. Una media hora inicial floja, un Iván Hernández desubicado y un Sporting dormido dieron ventaja al Villarreal. Sin embargo los rojiblancos dieron la cara y lograron empatar el partido solo para sufrir el más cruel de los castigos merced a una pérdida de balón infantil de Carmona y la indolencia a la hora de hacer una falta que frenase el ímpetu local. Quizá el error de no sacar al veterano Casquero y lanzar a Guerrero en busca de la victoria se cobró un precio más alto de lo debido.

A Gijón llegaban la semana siguiente los querubines del Barcelona, amantes del fútbol de toque y posesión. Equipo goleador y goleado, un minuto después del gol encajado en Villarreal, el Sporting volvía a encajar otro tanto merced a un despiste. Lo que se antojaba el inicio del fin, se tornó en revolución cuando el Sporting, con un Lora excelente, un Jara sensacional y un Trejo impresionante, daba la vuelta al partido y noqueaba a las perlas de la Masía con un contundente cinco a dos.

Y así llegamos a Almería, campo rocoso. Uno de los miedos radica en un jugador que otrora fue un ídolo. Gregory está en el ojo del aficionado. Sus compañeros le respaldan en cada jugada y cada corte. Cuéllar se lesiona, el árbitro pinta mal y de pronto, una excelente combinación de Sangoy con Jara permite al chaval sortear con perfecto toque a Esteban, portero del Almería, por colores del Oviedo (decepcionante homenaje a un club que no le paga). Se lesiona Bilic, el árbitro expulsa a Lora injustamente y el Sporting se repliega. Aguanta los últimos arreones rivales y vence.

Por tanto, el rey del empate se olvida de las tablas por casi dos meses. En el momento más duro da la cara y vence cinco encuentros frente a rivales directos de manera que tiene el “goal-average” ganado contra todos los equipos de la parte noble salvo el Elche (y el Barça B que no cuenta para el ascenso). El Sporting da espectáculo cuando toca y sabe sufrir si hace falta. Los jugadores muestran otra cara, cuchillo entre los dientes y salida al contragolpe.

Muestra del cambio de actitud son los goleadores. Catorce goles en siete partidos, 3 de Sangoy (amén de los múltiples pases de gol), 3 de Trejo que se está dejando la piel y la vida, 2 de Bilic, Jara y David, y uno para Carmona y Guerrero, marcados en mi opinión por su indolente actitud en Villarreal. Ya hay equipo para recitar de carrerilla. Ya no se sale con la sensación de estar con dos jugadores menos. Hay portero, hay centrales, hay interiores y hay actitud. Así, se puede perder.

Pero hay que seguir ganando.